Les moutons sont-ils de bons animaux de compagnie ?

La plupart d’entre nous considèrent les moutons comme des animaux de ferme. Nous pensons aux troupeaux qui paissent dans les champs et sur les collines. Le fait qu’ils soient élevés pour la laine ou la viande leur confère cette image, mais peuvent-ils faire de bons animaux de compagnie ? Les moutons sont plus intelligents qu’on ne le pense généralement. Ils sont aussi souvent dociles et peuvent facilement être dressés. Avoir un mouton de compagnie n’est pas toujours simple ou accessible pour tout le monde.

Dans cet article, nous allons voir si les moutons sont de bons animaux de compagnie et pourquoi vous devriez y réfléchir à deux fois avant d’en prendre un. Vous devez connaître les avantages et les inconvénients de la garde d’un mouton comme animal de compagnie si vous envisagez d’en avoir un à l’avenir.

Problèmes courants liés aux moutons en tant qu’animaux de compagnie

Les moutons sont des animaux de troupeau, ce qui complique leur élevage en tant qu’animaux de compagnie. Il est plus difficile de s’occuper d’un mouton que de nombreux autres animaux comme les chiens et les chats. Voici quelques points importants à prendre en considération avant d’avoir un mouton comme animal de compagnie :

• Soyez conscient des coûts financiers et de l’expertise nécessaires pour donner aux moutons les soins appropriés.
• Vous aurez besoin d’un grand terrain pour que les moutons aient suffisamment de place pour paître.
• Les moutons ne sont pas de bons animaux de compagnie de basse-cour et, selon les lois de zonage de votre lieu de résidence, ils peuvent même être interdits.

Les moutons sont des animaux sociaux et grégaires

Il est généralement hors de question d’avoir un seul mouton comme animal de compagnie. Les moutons sont des animaux de troupeau et ont besoin d’être avec d’autres moutons pour avoir un bien-être optimal.

Si vous souhaitez avoir des moutons comme animaux de compagnie, vous devrez tenir compte du coût et du temps nécessaires pour prendre soin de plusieurs animaux. Vous devriez avoir au moins deux moutons. Cinq ou plus, c’est mieux, car à partir de ce nombre, ils commencent à montrer leurs tendances naturelles à se regrouper.

Bien que les moutons aient besoin de rester avec leurs congénères, leur nature douce peut les rendre merveilleux à côtoyer pour les humains. Un agneau élevé au biberon peut se lier particulièrement bien avec un humain. En effet, il est encouragé à considérer l’homme qui le nourrit comme une figure maternelle.

Le pour et le contre de l’élevage de moutons comme animaux de compagnie

Examinons les avantages et les inconvénients d’avoir des moutons comme animaux de compagnie.

Pour :

• Les moutons ont tendance à être calmes et affectueux (pour autant que vous vous en teniez à des femelles ou à des mâles castrés).
• Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il est facile de dresser des moutons.
• Si vous avez des enfants, les moutons peuvent faire un merveilleux animal de compagnie pour la famille.
• Les moutons peuvent améliorer la qualité de vos pelouses. Ils produisent un excellent engrais.

Cons :

• Vous devrez avoir plus d’un mouton car ce sont des animaux de troupeau.
• Si vous avez des moutons à laine, vous devrez les tondre une fois par an. Vous devrez acheter l’équipement nécessaire à cette opération.
• Vous devrez posséder des connaissances approfondies sur la manière de nourrir et de soigner correctement vos moutons.
• Les moutons ont besoin d’un grand espace extérieur pour pouvoir paître et faire l’exercice dont ils ont besoin.

Vous devrez également construire une clôture pour contenir la zone extérieure où vos moutons paîtront. C’est essentiel pour protéger vos moutons des prédateurs potentiels, et même des autres animaux comme les chiens. La mise en place des clôtures nécessaires peut s’avérer incroyablement coûteuse.

Il peut y avoir des règlements de zonage ou d’autres restrictions dans votre région qui vous interdisent d’avoir du bétail (comme des moutons) sur votre propriété. Vous devrez tailler régulièrement les sabots de vos moutons (ou payer un professionnel pour le faire). Cette tâche nécessite un équipement spécial, ce qui représente une autre dépense.

Des problèmes peuvent survenir si vous avez également des chiens. En effet, tous les chiens (à l’exception des chiens spécialement élevés pour protéger les moutons) ont un instinct de prédateur et ils peuvent alarmer ou même blesser vos moutons. Même si un chien ne harcèle pas les moutons, sa présence peut les inquiéter et les stresser, ce qui peut nuire à leur santé et à leur bien-être.

Le choix du bon type de mouton est essentiel

Bien que n’importe quelle race de mouton sans cornes puisse être un animal de compagnie, il est essentiel de se procurer des moutons femelles (brebis) ou des mâles castrés (mâles femelles). Vous ne devriez jamais avoir de moutons avec des cornes comme animal de compagnie. Les moutons mâles que vous gardez comme animaux de compagnie doivent être castrés, car les mâles intacts deviendront agressifs, ce qui constitue un risque pour vous, votre famille et vos voisins.

Si vous ne voulez pas avoir à vous occuper de la tonte, une race de mouton à poils est un excellent choix. Son pelage est une combinaison de poils et de laine et il perd ses poils tout seul chaque année. Les moutons à poils supportent également mieux la chaleur que les autres types de moutons. De plus, ils résistent mieux aux parasites internes (vers), ce qui vous permet d’économiser sur les coûts des médicaments.

N’oubliez pas non plus que les moutons croisés ont tendance à être en meilleure santé et plus forts que les races pures. Cette meilleure santé est parfois appelée « vigueur hybride ». Les moutons croisés ont tendance à être plus résistants aux maladies.

Tenez compte de la taille lorsque vous décidez du type de mouton à acheter. La taille adulte d’un mouton peut varier de moins de 100 livres à plus de 200 livres selon la race. Vous devez garder à l’esprit la taille adulte prévue des moutons lorsque vous décidez du type de mouton à acheter.

Espace requis pour les moutons

Vous devez vous assurer que vous disposez d’un espace extérieur adéquat dans lequel vous garderez vos moutons et les laisserez paître. Vous devrez peut-être aussi disposer d’un espace pour stocker le foin pendant les mois d’hiver.

L’espace dans lequel vous gardez vos moutons doit être contenu ou clôturé d’une manière ou d’une autre, afin de les protéger des prédateurs et autres sources de danger. Le grillage et le fil tissé sont deux des matériaux les plus couramment utilisés pour clôturer les moutons. Vous devez disposer d’un espace suffisant, généralement d’au moins un ou deux hectares, pour contenir vos moutons et veiller à ce qu’ils puissent paître.

Si vous n’avez que quelques moutons, un acre est généralement suffisant. Si vous n’avez pas de pâturage pour vos moutons, il est généralement possible d’élever des moutons de compagnie dans de petits enclos ou parcs. Vous devez toujours vous assurer qu’ils ont une alimentation adéquate et tout ce dont ils ont besoin pour leur bien-être physique et psychologique.

Fournir un abri suffisant

Vos moutons doivent avoir un abri contre les différentes conditions météorologiques. Par exemple, ils doivent avoir un endroit où ils peuvent aller pour se mettre à l’abri et au sec lorsqu’il fait humide, froid ou très chaud, qu’il neige ou qu’il y a du vent.

L’abri pour moutons doit pouvoir garder les aliments des moutons au sec. Les moutons doivent pouvoir accéder à cet abri quand ils le souhaitent et en ont besoin. Sachez que les moutons cherchent souvent un abri lorsque le temps est chaud et humide. Veillez à ce que l’abri soit très sec à l’intérieur. S’il y a de l’humidité, les maladies peuvent rapidement devenir un problème. Vous pouvez acheter des abris pour vos moutons ou les fabriquer vous-même.